Vitamín C
Vitamín C, známý také jako kyselina askorbová, je jeden z nejznámějších a nejdůležitějších vitamínů pro lidské zdraví.
Proč je vitamín C důležitý?
Podpora imunity
Jeho funkce v organismu jsou velmi rozmanité, ale nejčastěji si ho spojujeme s podporou imunitního systému. Vitamín C hraje klíčovou roli ve správné funkci bílých krvinek, které jsou hlavními bojovníky proti infekcím. Pomáhá jim pohybovat se na místo infekce, pohlcovat a ničit patogeny a celkově podporuje naši obranyschopnost proti virům a bakteriím. Při infekcích a stresu potřeba vitamínu C v těle stoupá.
Tvorba kolagenu
Další zcela zásadní funkcí vitamínu C je jeho role při tvorbě kolagenu. Kolagen je základní stavební bílkovina pojivových tkání – najdeme ho v kůži, kostech, chrupavkách, šlachách, vazech, cévních stěnách i dásních. Vitamín C je nezbytný pro syntézu a stabilizaci kolagenu, a tím přispívá k pevnosti a pružnosti těchto tkání, k hojení ran a k udržení zdravé kůže a cév. Jeho nedostatek se historicky projevoval nemocí zvanou kurděje, která se vyznačovala právě krvácením dásní, špatným hojením ran a oslabením tkání.
Vitamín C patří mezi vitamíny rozpustné ve vodě, což znamená, že si ho tělo neumí ukládat do zásoby a potřebujeme ho pravidelně přijímat ve stravě.
Antioxidant
Vitamín C je také velmi silný antioxidant. To znamená, že chrání naše buňky před poškozením způsobeným volnými radikály – nestabilními molekulami, které vznikají při metabolismu, ale také působením vnějších vlivů (znečištění, kouření, UV záření). Volné radikály přispívají k procesu stárnutí a k rozvoji mnoha chronických onemocnění, jako jsou srdečně-cévní choroby, neurodegenerativní onemocnění nebo některé typy rakoviny. Vitamín C pomáhá tyto škodlivé molekuly neutralizovat.
Dále se podílí na metabolismu některých aminokyselin a hormonů, podporuje vstřebávání železa z rostlinných zdrojů a regeneruje další antioxidant, vitamín E.
Zdroje vitamínu C
Nejlepšími přírodními zdroji vitamínu C jsou čerstvé ovoce a zelenina. Rekordmany jsou šípky, rakytník, černý rybíz, citrusové plody (pomeranče, citrony, grepy), kiwi, jahody, papriky (zejména červené), brokolice, kapusta, petrželová nať nebo brambory. Tepelnou úpravou a dlouhým skladováním se obsah vitamínu C snižuje, proto je ideální konzumovat tyto potraviny co nejčerstvější a nejšetrněji upravené. V případě potřeby (zvýšená zátěž, nemoc, nedostatečný příjem ze stravy) lze vitamín C doplnit i formou doplňků stravy.